Pesquisa aponta que pastores nos EUA têm pouca experiência em outras carreiras

O estudo, conduzido entre 29 de agosto e 20 de setembro de 2023, envolveu 1.004 pastores e teve uma margem de erro de 3,2% com um nível de confiança de 95%. Segundo o relatório publicado na terça-feira, 58% dos pastores entrevistados indicaram que passaram 10 anos ou menos em empregos não ministeriais antes de se tornarem pastores. Dentre estes, 34% mencionaram ter trabalhado por cinco anos ou menos, e 13% por menos de um ano. Em contraste, 42% dos participantes disseram ter mais de 10 anos de experiência em empregos não ministeriais antes de entrar para o ministério, incluindo 7% que trabalharam entre 26 e 30 anos e 8% que trabalharam por mais de 30 anos.

Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research, destacou que, embora a transição para o pastorado possa ocorrer em várias idades, a maioria dos pastores está em um cargo ministerial por volta dos 30 anos. “Anos de experiência em funções não ministeriais podem ajudar os pastores a se relacionarem melhor com as experiências de seus congregados e a desenvolver vínculos com pessoas fora da igreja,” disse McConnell.

A pesquisa também revelou diferenças étnicas na experiência pré-ministerial: pastores brancos são mais propensos do que pastores negros a ter cinco anos ou menos de experiência em empregos não ministeriais (23% vs. 6%).

Entre os pastores seniores entrevistados, a maioria havia ocupado uma média de 1,7 outros cargos ministeriais antes de alcançar sua posição atual. Sete em cada 10 pastores seniores começaram em outros cargos dentro da igreja. Dois em cada cinco deles haviam servido como ministros de jovens ou estudantes (44%) ou pastores assistentes ou associados (42%) antes de se tornarem pastores seniores. Seis em cada 10 pastores seniores mencionaram ter trabalhado 10 anos ou menos em funções não ministeriais. “Liderar, ensinar, equipar e cuidar de pessoas são habilidades essenciais para todos os ministros,” afirmou McConnell. “Independentemente da idade ou do ministério específico dentro da igreja, há oportunidades para desenvolver as habilidades necessárias para o pastorado.”

De acordo com The Christian Post, a pesquisa também mostrou que 20% dos pastores dos movimentos luterano e restauracionista disseram ter trabalhado fora da igreja por menos de um ano, em comparação com 11% dos pastores batistas e 7% dos pastores não denominacionais.

Esse relatório da Lifeway Research é divulgado em um momento em que outros estudos indicam crescente insatisfação entre clérigos nos Estados Unidos. Em março de 2023, o Barna Group publicou um estudo revelando que apenas 52% dos pastores se consideram “muito satisfeitos” com sua vocação, uma queda significativa em relação a 2015, quando 72% se sentiam da mesma forma. Além disso, o estudo Barna descobriu que 66% dos pastores com menos de 45 anos enfrentaram dúvidas significativas sobre seu chamado, assim como 51% dos pastores mais velhos.